Définition

Elles correspondent à une large lame de substance blanche étendue des ganglions géniculés latéraux au cortex occipital (figure n° 1). Elles sont formées par les axones des cellules thalamo-corticales dont le corps cellulaire est situé au niveau de la substance grise des ganglions géniculés latéraux.

Anatomie descriptive

Chaque radiation optique comprend 4 parties (figures n° 1 & 2) :

• La partie initiale
  Elle est appelée pédicule optique. Elle correspond à un faisceau épais de fibres dirigé en dehors et en haut.
  
• Le genou
  C’est là où les fibres s’infléchissent en arrière.
  
• Une partie moyenne
  Les fibres ont un trajet antéro-postérieur.
  
• Une partie terminale
  Les fibres se dirigent de dehors en dedans. Elles se terminent sur les lèvres supérieure et inférieure de la scissure calcarine (cortex occipital).

Rapports anatomiques

Le pédicule optique

Il siège dans la région rétro lenticulaire de la capsule interne. Ses fibres s’entrecroisent à ce niveau avec celles du faisceau temporo-thalamique et forment le champ triangulaire de Wernicke.

Le genou

Les rapports se font avec le noyau caudé et la partie profonde du lobe temporal.

La partie moyenne

Les rapports se font avec la paroi externe de la corne occipitale du ventricule latéral en dedans et du cortex en dehors.

La partie terminale

Les fibres se terminent au niveau de la lèvre inférieure et de la lèvre supérieure de la scissure calcarine.

Vascularisation

Elle est assurée par les artères choroïdiennes, antérieure, sylvienne et cérébrale postérieure.